Klimat Bieszczadów ma charakter górski, o stosunkowo silnych cechach kontynentalnych. Kształtują go przede wszystkim masy powietrza polarno-morskiego (60%), polarno-kontynentalnego (28%) i arktycznego (7%). Powietrze polarno-kontynentalne przynosi dobrą pogodę późnym latem – jest to najkorzystniejszy okres dla wypoczynku w Bieszczadach. Powietrze arktyczne napływa zwykle wiosną (maj), przynosząc niskie temperatury, nie sprzyjające turystyce namiotowej. Południowo-wschodnie, wyższe partie gór są chłodniejsze od pozostałych partii Bieszczadów.

Średnia temperatura roczna oscyluje tu w przedziale 4–5°C, wobec 7–7,5°C na Przedgórzu Bieszczadzkim. Średnia temperatura lata wynosi 14–15°C, a zimy –3°C (do –7°C w najwyższych partiach gór). Miesiącem najzimniejszym jest luty, zaś najcieplejszym lipiec (najwyższymi notowanymi temperaturami było ok +43°C w Lesku  a najniższą -42°C w 1998 r. w Stuposianach). Zazwyczaj na przełomie stycznia i lutego występuje tzw. zjawisko inwersji temperatury. Wtedy czesto zdarza się, że z bieszczadzkich połonin można podziwiać wspaniałą panoramę odległych o 130km w prostej linii Tatr.

Opady w Bieszczadach należą do najobfitszych w Polsce, przy czym najmniej jest ich w styczniu, a najwięcej (średnio ponad 100 mm) w lipcu. Średnia liczba dni z pokrywą śnieżną wynosi 90–140 (w partiach szczytowych 140–150), a średnia grubość pokrywy od 10 cm w grudniu do 40 cm w lutym i marcu (maksymalna dochodzi do 140 cm). Narciarzy zainteresuje średnia liczba dni z pokrywą śnieżną grubszą niż 10 cm. Wynosi ona w Ustrzykach Górnych (w rozbiciu na miesiące): XII – 15, I – 22, II – 25.

Najczęściej notuje się w Bieszczadach wiatry o kierunku południkowym, zwłaszcza południowe. Największe prędkości osiągają one w miesiącach zimowych (w Ustrzykach Górnych rzędu 4,5 m/s, a w partiach szczytowych znacznie więcej). Wiatry halne wieją średnio w roku przez 14 dni w Ustrzykach Górnych, a przez 4 dni w Komańczy (dla porównania – w Zakopanem 19 dni). Towarzyszy im gwałtowny wzrost temperatury przy jednoczesnym zmniejszeniu wilgotności powietrza, co powoduje odwilż i szybkie topnienie śniegu.